La Torsion d'Estomac

Le syndrome de dilatation-torsion de l'estomac (SDTE) est l'une des urgences vétérinaires les plus redoutées chez les chiens de grande race.

DescriptionCe qui se produit

Il s'agit d'un gonflement soudain de l'estomac dans la cavité abdominale, dû à l'accumulation de gaz et de liquide. Cette dilatation peut s'accompagner d'une rotation de l'estomac qui aggrave considérablement le tableau. La torsion rend impossible l'évacuation du contenu de l'organe, réduit fortement l'irrigation sanguine des parois et des organes voisins, et compromet le retour veineux : s'installent alors de graves troubles cardiaques qui conduisent très vite à un état de choc, puis au décès. La rate peut elle aussi être entraînée dans la torsion.

PréventionFacteurs de risque

Si les causes réelles restent controversées, plusieurs facteurs de risque ont été mis en évidence. Les grandes races y sont plus sujettes : Akita, bouviers, Setter irlandais, Boxer, Labrador, Golden, Saint-Bernard, Wolfhound, Berger Allemand, Dobermann et, naturellement, le Dogue Allemand.

On incrimine également des facteurs diététiques et comportementaux :

• un repas trop important pris en une seule fois (d'où l'intérêt de ne pas laisser la nourriture en libre-service) ;
• une prise de boisson importante et rapide après le repas ;
• des aliments favorisant une production de gaz à la digestion ;
• un exercice violent immédiatement après le repas ;
• le stress : changement d'environnement brutal, orage, qui modifient soudainement le métabolisme.

AlerteLes symptômes

• chien léthargique, abattu ;
• ventre gonflé, abdomen très douloureux ;
• tentatives de vomissement sans succès ;
• salivation importante, respiration rapide ;
• état de choc.

TraitementUne prise en charge chirurgicale

Le seul traitement efficace en cas de torsion est chirurgical, avec ou sans fixation de l'estomac. À l'arrivée, l'équipe vétérinaire stabilise l'animal : antibiotiques en intraveineuse, corticostéroïdes contre l'état de choc, antagonistes des récepteurs H2 contre l'ulcération gastrique, puis décompression et lavage de l'estomac par sonde ou par incision. La chirurgie replace ensuite l'estomac et l'attache éventuellement (gastropexie). Le chien reste sous surveillance pour prévenir toute complication post-opératoire.

La prévention passe aussi par une bonne connaissance de la race : lisez le standard et informez-vous sur la dysplasie de la hanche.